美国中央情报局（中情局，CIA）4个特工，在南海想对中国开展间谍行动，不料却送了命。

这个事情发生在2008年9月，虽然是12年前，但直到最近才爆出来。

最早报道的是著名的雅虎新闻，随后美国、英国等西方大量媒体跟进。

根据报道，当时美国中情局怀疑中国军队占领了菲律宾最大岛屿吕宋岛北面的一小块土地。

所以，就派出了隶属于中情局海事部门的4个特工：

斯坦尼克（Stephen Stanek），项目的领导者，潜水经验丰富。

佩里奇（Michael Perich），刚刚毕业于美国海事学院（和西点军校一样是美国著名的军事学府，主要培训海军陆战队）。

麦考密克（Jamie McCormick）、米克斯（Daniel Meeks）主要负责支援辅助工作。

他们当时领到的任务是：

到那块怀疑被中国军方占领土地附近海域，安放一个间谍装置，刺探中国海军舰艇的电子信号。

当时，中情局考虑得还“挺周全”。

4个特工坐船沿着菲律宾海岸线出发，到达预定海域后，坐商业潜水器去安装间谍设备。

为什么要坐商业潜水器？这是因为，即便是被中国或者其他国家发现，美国政府也能撇开干系，可以说和美国无关，据说当时还伪造好了一套文书，说潜水器是日本商人的。

这个间谍装置被伪装成一块大石头，里面装满了各种美国监听的技术设备。

安装完后，4名特工计划就坐船撤退到日本。在日本停留几周之后，重新坐船到那儿，把那块“大石头”取回去，当然也就拿到了监听数据。

可计划却并没有想象的顺利。

根据斯坦尼克的战友回忆，他是一个爱国者，勤奋又能干，很受大家尊重。

在出发前的最后时刻，斯坦尼克又仔细检查了车载气象雷达系统。

当时，一个台风正在菲律宾南部以东的西北太平洋洋面上酝酿，这就是后来的强台风“海高斯”（Typhoon Higos，国际编号：0817）。

有意思的是，“海高斯”这个名字是美国提供的，在查莫罗语（美国关岛上的一种方言）中意思是“无花果”，这似乎也预示着中情局这次行动必有异常。

根据最初的推算，台风“海高斯”会刮过特工们要去的海域，这样行动就应该中止或者推后。

但是，斯坦尼克却预测，台风会偏离，所以就在“海高斯”正式形成的前2天，9月28日，他坚持要实施行动。

他们坐上一条长40英尺（不到12.2米）的船开始行动，中情局还在船上放了一个信标，可以实时跟踪船的位置。

但特工们失算了。

29日，联合台风警报中心发布了热带气旋警报。

30日，气旋开始向吕宋岛南部移动，它的环流中心不断拉长，而且难以定位。

随后，气旋正式成为台风，一直到中国大陆登陆后才消失（10月4日下午，在中国广东省登陆，中心附近最大风力有7级，15米/秒）。

最终，风暴吞噬了中情局的船、4个特工、潜水器和那个装满监听设备的“大石头”。

中情局后方人员，眼睁睁看着一切消失在风暴中心。

根据报道有一点特别有意思。

原本这样的“悲剧”是可以避免的。

但美国中情局和美国军方配合得并非天衣无缝，它们之间也有矛盾。

这个行动之所以在那么高的风险下进行，其实是中情局的海事部门想要证明相比海军，自己的价值更大，为自己争面子。

据说，斯坦尼克当时觉得压力很大，一方面就是这个原因。

所以，即便美军遍布东南亚，但是美国军方却对这个行动一无所知，因为中情局根本不想让美军知道。

上面说发布热带气旋预警的联合台风警报中心，其实就是美国海军在夏威夷珍珠港的海军太平洋气象及海洋中心（NPMOC）的分部，但中情局似乎没有重视军方的警报。

而且，行动失败后，中情局竟然没有要附近的美国驻军和舰船驰援，而偏偏是请遥远的日本自卫队帮忙搜寻。

结果日本自卫队赶到后，搜寻一通反馈，没有找到任何东西，甚至连一片漂浮的救生衣都没看到。

几个月后，中情局纪念墙上多出了4颗代表纪念死亡者的星星。